撰文：沈咏雪
原文：http://sunfate.sina.com.tw/main/classroom/03-005.asp
五行用事就是
甲、乙、寅、卯木旺於春。
丙、丁、巳、午火旺於夏
庚、申、辛、酉金旺於秋
壬、癸、亥、子水旺於冬
戊、己、辰、未、戌、丑土於四季
列表如下：
四時五行之旺相休囚死
註：當我者旺，我生者相，生我者休，剋我者囚，我剋者死。
所謂旺、相、囚、死，都是一種形容詞；
旺：即是當令之氣，最盛的時侯。例如春天，木氣當令故旺。
相：即隨旺氣而生，例如春令為木旺，木能生火，火自然也就旺起來，這便叫做相。
休：即旺氣已經過去，例如水旺於冬，到了春天則水之旺氣已過，轉入休息之期了，所以叫做休。
囚：即五行無力之氣，例如金旺於秋，在春天金則無力量，而木當旺，原本是?木的，現在木盛反來侮金，故曰囚。
死：即五行最弱的時侯，失去一切反抗能力之謂，多指被剋之那行而言，春天木盛，土遭木剋，故為死。
十二長生起例(即天干之生旺死絕)
子平術除了以四時五行的旺相休死的大原則來判斷五行的強弱外，另有陰陽干支的生死順逆的設定用以判斷十干經歷十二地支的強弱情形，這是由於五行生剋制化，以及自身生存發展暨時序遷移大自然環境新陳代謝種種的影響，而發生了十二個階段旺衰不同的變化，這種變化，命學上就依其旺衰程度的不同，而給每階段一個適當名詞來代表。
長生：猶人之初生，時機成熟
沐浴：出生後需滌身上不潔之物，保安康，又沐浴有脫光衣服洗澡之意，在八字內類化成桃花。
冠帶：猶人漸長而戴冠。
臨官：猶人由長而壯，可以出仕做官。
帝旺：猶人壯盛之極，可以輔佐皇帝出將入相而大有作為了,但物極必消：由盛轉衰。
衰：萬事萬物莫不盛極而衰，猶如潮水高漲之後，必然湧退之意，亦人老退休之意。
病：人老了毛病也多了，體力大不如前，百病叢生。
死：病了無醫，人便需死，蓋棺論定氣極衰。
墓：人死入墓，入土為安，在氣學裡為藏之意，此氣仍能影響子孫一樣，故墓氣為有用之氣。
絕：連墓氣也消失，一切將完了，等待投胎出生。
胎：萬事萬物，必多絕滅之理，故又重新投胎轉生之意。
養：結胎後必須不斷供給養份，使之成形，自是而後「長生」。
生命就,是這樣週而復始，循環無窮，但必須明白：以上各種比喻,，只是取其抽象形容萬物的新陳代謝過程而已，例如所謂病、死、墓、絕，就是用以形容五行的無力狀態，例如命局中需要以木為用，此木恰是在病死墓絕之時，則此木便無多大用處了。
關於十天干運生旺死絕之秩序，子平真詮說「陽主聚，以進為進，故主順。陰主散，以退為進，故主逆。此長生沐浴等所以有陰陽順逆之殊也。四時之運，成功者退，待用者進，故每干流行於十二支，而生旺死絕又有一定，陽之所生，即陰之所死，彼此交換，自然之運也」。
茲將十干生旺死絕之歷程列表如下：
(歌訣)甲木長生在亥、乙木長生在午、丙火戊土長生俱在寅、丁火己土長生俱在酉、庚金長生在巳、辛金長生在子、壬水長生在申、癸水長生在卯、陽干順行、陰干逆行。
記憶要訣
陽順-亥寅巳申起
陰逆-午酉子卯起